达拉斯——本周末，2023 年女子篮球四强赛将于周五晚上拉开帷幕，女子篮球界最耀眼的明星将出现在德克萨斯州最大的舞台上。四位奈史密斯奖决赛入围者中的三位将参加比赛，领头羊是期待已久的 2023 年新获奖者爱荷华州控球后卫凯特琳克拉克和2022年获奖者南卡罗来纳州中锋阿利亚波士顿之间的对决。

“美国在同样的 40 分钟内看到了两位出色、出色的篮球运动员，”爱荷华州主教练 Lisa Bluder 周二表示。“没有比这更好的了。”

周三，克拉克在留尼汪塔举行的座无虚席的颁奖典礼上击败了波士顿大学、维拉诺瓦大学的马迪西格里斯特和弗吉尼亚理工大学的伊丽莎白基特利获得该奖项。这是亚特兰大 Tip-off 俱乐部第二年举办宣布活动，并获得了创纪录的 750,000 票粉丝投票。粉丝投票占总票数的5%，并与投票小组相结合。

南卡罗来纳州的球员们挤在左后方的一整排摄像机后面，每次提到他们的获奖者时都会欢呼，其中包括道恩·斯特利连续第二次获得年度最佳教练奖。爱荷华州的球员站在他们右边几英尺的地方，后来声称他们是下一个要见克拉克的人，这样他们就可以在她的媒体巡回演出结束后合影留念。

这两位球星和他们的队友强调了有望创纪录的四强周末，届时 2 号种子爱荷华州将于美国东部时间晚上 9 点 30 分在 ESPN 上迎战排名第一的南卡罗来纳州种子。早期的半决赛在Angel Reese领衔的 3 号种子 LSU和 1 号种子弗吉尼亚理工大学（美国东部时间晚上 7 点，ESPN）之间进行。

波士顿和她的南卡罗来纳州队仍然是赢得重复冠军的最爱，这是自 2016 年康涅狄格州结束四连冠以来这项运动中的第一次。这支康涅狄格大学队也是女篮历史上九支完美球队中最近的一支。但自 2007 年以来，哈士奇队第一次没有在最后一个周末比赛。

取而代之的是，三个项目加入了 Gamecocks，在一个平等和权力转移的时代取得了胜利的回报——或者在一个案例中是介绍——进入半决赛。没有人赢得过全国冠军或参加过全国冠军赛。

“几年前，总是相同的球队，也许有一支球队可能会因为进入四强而让某人感到惊讶，这并不是传统上富有的项目，”斯特利说。Gamecocks 在 2017 年赢得了他们在达拉斯的两个冠军头衔中的第一个，这是他们第五次进入四强。 ”

转会门户为需要一件额外作品的项目打开了立竿见影的大门，比如 LSU，在休赛期实际上需要九件作品。让一个团队团结起来建立化学反应也有很大的好处，比如南卡罗来纳州的高年级学生被称为“新鲜人”，爱荷华州的 90 场比赛首发五人组，以及弗吉尼亚理工大学高年级学生的成长，他们“盲目相信”加入了校长教练肯尼布鲁克斯。

爱荷华州在 1993 年仅一次进入四强，输给了俄亥俄州立大学。鹰眼队打破了克拉克砍下41 分三双的封印，并提高了球队阵容的贡献。与波士顿队的对决预计在去年 3 月的区域决赛中进行，但爱荷华队在第二轮被克雷顿击败。两人的比较就像布卢德的苹果和橘子，但两人在年度最佳球员的谈话中已经连续两个赛季领先。

“他们都带来了完全不同的技能组合，而且他们的工作都很出色，”布鲁德说。

路易斯安那州立大学自 2008 年结束五连冠以来首次进入四强。虽然这对球员来说是新的，并且为该计划打滑，但主教练金马尔基在贝勒赢得了三个冠军。在集结了一批以双双星里斯为首的转会和新人后，她可能成为第一个在两个不同项目中获得冠军的主教练。就像斯特利一样，她在场边的时尚装束会引起人们的注意并在社交媒体上引起轰动。

在半决赛中面对路易斯安那州立大学的弗吉尼亚理工大学首次出现在四强中。霍奇队上一次最好的锦标赛成绩是在 1999 年进入甜蜜 16 强。他们和南卡罗来纳州是唯一进入最后一个周末的头号种子，此前印第安纳州和斯坦福大学在甜蜜 16 强之前都被淘汰出局。爱荷华州是 2 号种子， LSU 是 3 号种子。

尽管如此，从后卫乔治亚·阿摩尔身上获得更多优势的 ACC 锦标赛冠军经常被忽视。除了 42 连胜的南卡罗来纳州外，霍奇队的连胜场次为全国最长，达到 15 场（不包括未参加 NCAA 锦标赛的球队）。

“球迷们厌倦了——他们总是对同一支球队感到厌倦，但如果有新人加入，他们的兴趣就会增加，”布鲁克斯说。“而且我认为我们现在是这个街区的新人，相对而言，因为历史，人们会收听并感到兴奋。也许他们会支持我们，因为有时我觉得人们忘记了我们是头号种子。所以这些都不是烦恼。我们来到这里并不感到惊讶。”

比赛早些时候出现了冷门，为达拉斯铺平了道路，达拉斯排满了适合冠军赛的明星，这是历史上第一次在美国广播公司播出（美国东部时间周日下午 3 点）。考虑到所涉及的名字以及甜蜜 16 强期间收视率同比增长 73%，它正在创下电视收视率的记录。

南卡罗来纳州和爱荷华州的出席人数居全国之首，并在地区性网站上进行了强烈的粉丝表演。斗鸡队在距校园 90 分钟车程的家乡州打球，而爱荷华州则在 2,000 英里外的西雅图打球。周二已经在达拉斯发现了每支球队的球迷。

这是 38 年来第一个没有康涅狄格大学、斯坦福大学或田纳西大学的四强赛——除了四场比赛之外的所有比赛。然而，对于新一波女篮强队和个人明星来说，兴奋得不能再高了。当星期一早上到来时，南卡罗来纳州将出现明显的强者或首次获得冠军。一位奈史密斯奖获得者增加了第二个奖杯，或者一个实现了她告诉主教练招募她的话。一位主教练创建了她自己的重建另一个项目的蓝图，并通过增加新的内容来实现，或者一位主教练将一种文化转变为一个有凝聚力的单位，并为该项目设定了新的标准。

一切都令人兴奋。这是在这项运动从未像现在这样流行或融入文化的时候出现的，随着 NCAA 媒体版权协议的到来，人们正在推动将女子比赛从除足球和男子篮球之外的一切中解脱出来。

“我认为这对女子篮球来说意义重大，”布鲁克斯说。“将代表的团队，将代表的故事情节，如果你真正投入其中，你将真正享受正在发生的事情。”