在周一晚上印第安纳加入斯坦福的不幸行列后，两名头号种子未能进入女子 NCAA 锦标赛 42 年历史中的甜蜜 16 强。9 号种子迈阿密从未落后于在印第安纳州西蒙斯乔特大会堂的敌对人群面前以70-68击败印第安人队。

这对头号种子组合加入了 1998 年德州理工大学和斯坦福大学的行列，这是男子或女子锦标赛历史上第一个输给 16 号种子的头号种子。那些地区决赛的种子队成了孩子们的冰箱：2对4、1对2、4对3、9对2。最终，一号种子田纳西队赢得了连续三届全国冠军中的最后一个.

就像帕特·萨米特 (Pat Summitt) 的球队一样，南卡罗来纳州是这个国家的强队，正在寻求在道恩·斯特利 (Dawn Staley) 的带领下连续第二次夺冠。在金·穆基的 LSU 球队上个月输给南卡罗来纳州之后，这位在贝勒获得三届冠军的教练简单地总结了这一点。

“在我看来，这是南卡罗来纳州和其他所有人，”穆基，他的 3 号种子老虎队在印第安纳州离开后更清楚地看到他们的格林维尔 2 区。

好吧，其他人仍然非常优秀且具有竞争力。

这就是三个赛季前在 SEC 比赛中未获胜的 Ole Miss 球队如何塞满斯坦福大学，斯坦福大学仍然拥有 2021 年冠军球队的关键球员，并在去年进入了四强。这就是迈阿密，一支在 ACC 常规赛积分榜上居中的球队，如何进入一个咆哮的红色房子，击败前 10 名的得分进攻。科罗拉多队是另一支从最近的 0.500 赛季中崛起的球队，一个小时后在 3 号种子杜克大学的卡梅伦室内体育场也做了同样的事情。

排名第 8 位的 Ole Miss 和排名第 6 位的科罗拉多州的西雅图 4 区成为最混乱的地区。排名第 2 的爱荷华州以战胜印第安纳州和十大锦标赛冠军结束了本赛季，成为头号种子的有力理由。印第安人队甚至没有参加比赛，斯坦福大学也没有参加 Pac-12 冠军赛。在四位头号种子中，只有南卡罗来纳州和弗吉尼亚理工大学参加了他们的分区冠军赛。两人都赢了。

现在，爱荷华州自 1993 年以来首次进入四强的道路最多只能保持排名第 5 的路易斯维尔，后者在周一早些时候击败了排名第 4 的得克萨斯州。幸存者面对 Greenville 1 的获胜者，后者以粉笔和南卡罗来纳州为特色。

迈阿密的胜利打开了格林维尔 2 区域和第 2 犹他州、第 3 LSU 或第 4 维拉诺瓦的道路。该地区主要是粉笔，但它至少是一种新颜色。犹他州自 2006 年以来首次进入甜蜜 16 强，路易斯安那州立大学自 2014 年以来首次亮相，维拉诺瓦自 2003 年以来首次亮相。迈阿密自 1992 年以来首次进入甜蜜 16 强，比今天的大学球员还早十年。

看到飓风队晋级可能没有人比康涅狄格大学更高兴了，康涅狄格大学是另一支有晋升为头号种子的球队。因为哈士奇队通往达拉斯的道路上已经布满了盛开的玫瑰，他们已经恢复了健康，而球星阿齐·富德在以 19 分战胜贝勒的比赛中得到 22 分。现在，如果他们清除了自己的西雅图 3 区域，连续第 15 次进入四强，他们知道这个国家最多产的进攻之一不会等待。

2023 年全国冠军赛很可能会重演去年南卡罗来纳州和康涅狄格大学之间的比赛。他们是两个新的竞争对手和广为人知的现代赢家。大量的括号将它们一直放在一起直到最后。

但专注于此忽略了女子比赛的发展程度，因为越来越多的女孩从更年轻的年龄开始参加比赛，参加比赛的水平更高，有更好的教练，更有经验的教练。更多的大学节目定期在售罄的竞技场前进行。

一支球队和其他球队的联盟不会让“其他球队”看起来不那么有趣。

周六的第一轮比赛中，三支球队从两位数的逆差中振作起来赢得了胜利。密西西比州成为第一支晋级第二轮的前四名球队。佐治亚州和佛罗里达州墨西哥湾沿岸、普林斯顿和托莱多的中等主要项目以两位数的种子身份加入他们的行列，在前两天晋级。它遵循了上个赛季早期的冷门趋势。

而顶级新兵选择强校以外学校的增长。对女性团队进行更多投资的计划，即使更多还不够。清单还在继续。

当 Ole Miss 主教练约利特·麦克菲·麦库恩被问及她的球队不太可能获胜对比赛的深度有何看法时，她反而利用这段时间指出比赛仍在进行的地方。在她的团队心烦意乱的那天，她说她起草了一条推文在比赛结束时分享，感谢她生命中的人们为“这一刻”做好准备。它被标记为“没有天花板”。

就像她的球员一样，她似乎有信心她的团队可以击败斯坦福大学。她提到费尔利·迪金森 (Fairleigh Dickinson) 主教练托宾·安德森 (Tobin Anderson) 在他的 16 号种子球队与头号种子队的比赛前说：“我看普渡大学的次数越多，我就越认为我们可以击败他们。”

“对于女子比赛，我们必须将其正常化，”麦克菲-麦昆说。“很多时候，女人，这不会发生，因为作为女性，我们被教导要磨练它，你知道我在说什么，因为我总是受到攻击；哦，我太大胆了，我太厚颜无耻了，我太这个了，我太那个了。

“但是费尔利·迪金森的教练在电视上说他要打败 Purdue，他们做到了。所以我们需要让女性正常化，她们有竞争力，有梦想和目标，想赢，你明白我的意思吗？我认为这对比赛有好处。”

越看这些支架对决，就越认为“失败者”可以获胜并穿过下一扇通向达拉斯的大门。