格雷格·波波维奇（Gregg Popovich）被正式列为 NBA 历史上最伟大的 15 位教练之一，也可以说是有史以来最好的教练，他一直不愿意与他的同事一起进入奈史密斯篮球名人纪念堂，但等待已经结束了。

教练在职业生涯 25 年后成为入职候选人，因此波波维奇——半个世纪前的 1973 年 24 岁开始在空军学院担任助理教练的篮球终身运动员——已经有资格获得他的绝大多数资格。为圣安东尼奥马刺队效力 27 年（并且还在继续）。

然而，波波维奇拒绝了考虑，直到他的王朝马刺队的三大支柱——蒂姆·邓肯、马努·吉诺比利和托尼·帕克——在斯普林菲尔德保留了自己的位置。2021 年邓肯和 2022 年吉诺比利入选名人堂。帕克将与波波维奇一起作为 2023 届毕业生参加周六的仪式。

为什么现在？“只是为了结束这一切，”波波维奇告诉《波士顿环球报》的加里·沃什伯恩，“我不知道。”

“说实话，我从来没有觉得自己真正属于这里，”他在四月份补充道。“我并不是想成为谦虚先生或什么的。我是一名第三级球员，而不是名人堂球员。所以它从未真正注册过。说实话，想想就很尴尬。我”我是机缘巧合的产物。”

波波维奇是第三级别的球员。他是偶然的产物。他也是一位标志性的教练。

波波维奇在 2022 年创造了 NBA 职业生涯常规赛胜利纪录，此后这一数字已增至 1,366 场。他在常规赛和季后赛中均取得了 1,506 场胜利，这也是他的纪录，他从 1998 年至 2019 年连续 22 次晋级季后赛也是如此。波波维奇还在 2021 年执教美国男子国家队并在东京奥运会上夺得金牌，距离他作为球员获邀参加 1972 年美国奥运会选拔赛已近 50 年。

波波维奇为国家做出的贡献和他的教练生涯都始于空军学院，他从 1968-70 年间在那里效力，三年后成为一名助理教练。1988 年，他从 Pomona-Pitzer 的第三级大学主教练一跃进入 NBA 马刺队，在拉里·布朗 (Larry Brown) 手下担任助理教练，并在 1986-87 赛季期间在堪萨斯大学担任志愿者。

1992 年布朗被马刺队解雇后，波波维奇加入唐·尼尔森的幕僚团队，担任金州勇士队的助理教练，然后于 1994 年返回圣安东尼奥成为球队总经理。（入选名人堂的尼尔森和布朗分列第二和第八位）波波维奇在历史胜利榜上。）

波波维奇在 1996-97 赛季解雇了马刺队主教练鲍勃·希尔 18 场比赛，并任命自己为继任者，带领球队取得了 20 胜 62 负的战绩，并获得了有史以来的选秀乐透奖。波波维奇选择了邓肯，并没有再次错过季后赛，直到2020年，当时马刺队距离泡沫附加赛席位还差两场。

邓肯的马刺队在波波维奇的带领下于 1999 年至 2014 年间赢得了五次总冠军，波波维奇还为名人堂成员大卫·罗宾逊（助理教练）、吉诺比利和帕克以及未来的新秀科怀·伦纳德的发展做出了贡献。

“你是一个杰出的人，”邓肯在 2021 年名人堂入职演讲中谈到他的导师时说道。“感谢你教我有关篮球的知识，但除此之外，你还告诉我，这并不全是关于篮球的。而是关于正在发生的事情。”这个世界，关乎你的家人。只是，感谢你所做的一切。”

波波维奇以在小市场圣安东尼奥建立胜利文化和家庭氛围而闻名。多年来，作为一个脾气暴躁的旁观者、葡萄酒鉴赏家和社会正义的倡导者，他的传奇故事不断发展。他的指导还帮助开启了 NBA 主教练史蒂夫·科尔、道格·里弗斯、迈克·布登霍尔泽、蒙蒂·威廉姆斯、迈克·布朗、奎因·斯奈德、詹姆斯·博雷戈和伊梅·乌多卡的职业生涯。

“他如此擅长的原因之一是因为他喜欢它，他喜欢这样做，”科尔去年接替波波维奇担任美国队主教练后说道。“他仍然在球队聚餐中产生同样的化学反应，同样的良好氛围，他的魅力、他的个性、他的个人风格。他的所有球员都知道他有多么关心他们。他们知道他有多么希望他们成功，他的整个目标是帮助他们取得成功，无论是个人还是团队。球员们都感受到了这一点，波波维奇也喜欢这样做。”

波波维奇在过去的几年里一直在做着在 NBA 中不被认可的教练工作，将德章泰·穆雷培养成全明星，并激励这支球队从不超过 26 岁的球员开始，也不超过 28 岁的球员上场，从而击败了他的长期竞争对手洛斯洛杉矶湖人队获得 2022 年附加赛资格赛的最后一个席位。一个赛季又一个赛季、一场又一场的进步是他唯一的目标。

这一点在他 2013-14 赛季的马刺队中表现得最为明显。他们遭受了总决赛历史上最惨重的失败——雷·阿伦的三分球抹去了冠军头衔——却打出了有史以来最漂亮的篮球。波波维奇的本土马刺队在 2014 年总决赛中击败了迈阿密热火队。这是他在邓肯职业生涯 17 年后所建立的一切的顶峰，面对的是马刺队在巅峰时期最好的球员，这是毫无疑问的；马刺队的目标是赢球。

他们可能会再次康复。74岁的波波维奇上个月与马刺队续签了一份为期五年的合同，此前不久，马刺队幸运地以状元签签下了另一位超凡的天才球员。将罗宾逊、邓肯和维克多·温巴尼亚马联系起来的文化是波波维奇播下的种子。确实是偶然。